劇場音響設備で必須の出力卓を開発

劇場では、メインスピーカーや補助スピーカー、効果スピーカーなど客席や舞台用のスピーカーだけでなく、ロビーや楽屋、スタッフ用の運営系のスピーカーなど膨大な出力系統が必要です。
10数年前のアナログ音響調整卓が全盛のころは、多数の出力系統をもつ出力卓は施設ごとにカスタムメイドで製作していました。現在は、ヤマハをはじめとしたデジタルミキサーが採用されることが多くなり、わたしたちは、「設備に必要な膨大な出力数に対応できる出力卓が必要だ」と考え、マトリクスコントローラー「LDM1」の開発に着手しました。

傾きを自由に変えられるタッチパネルディスプレイ

音響調整室にマトリクスコントローラー「LDM1」を設置する際、
・大型ディスプレイがオペレーターの視野の邪魔にならない
・ディスプレイの光が客席に漏れない
・音響調整室の天井の電灯が照り返しにならない
などの配慮が必要と考え、大型タッチパネルディスプレイの傾きを無段階に変えられるようにすることにチャレンジしました。機構設計担当が車のシートのように少しずつ倒す方法など、さまざまな方法にトライ、試作をくりかえして今の形になりました。強力な蝶番を採用し、まるでノートPCのようにスムーズに無段階に傾きを変えられることに成功しました。また、この「LDM1」はEIA19インチラックにマウントできる幅になっています。

タッチパネルとハードスイッチのハイブリッド設計

タッチパネル操作の場合にはスイッチやツマミなどをつけないことが一般的ですが、ユーザーが慣れている操作性が使いやすさのひとつだと考え、スイッチやツマミを残しました。

操作ミスを起こさないために

「LDM１」は複雑な信号処理をしていますが、操作ミスを起こしてはいけません。
劇場の音響技術オペレーターの方からご意見をいただき搭載したのは、仕込み時に必要な音だけをスピーカーから出力するSolo機能です。想定通りの系統から音が出ているか、もしくは想定と違うスピーカーから音が出ていないかを確認でき、ミスのない仕込みをサポートします。

マトリクスプロセッサー「LAP4S」の進化

音声信号処理をするマトリクスプロセッサー「LAP4S-LDM」は、先代の「LAP4-LDM」から進化しました。品番に追加した“S”には、２世代目のSecondだけでなく、静か＝Silent、短い＝Shortという意味があります。
「LAP4S-LDM」は複雑かつ膨大な入出力チャンネルの信号を処理するため、内部冷却が課題のひとつでした。安全に動作し続けるには内部の冷却をしっかり行う必要がありますが、ただ強力な冷却ファンをつければ解決することではありません。音響調整室のような静寂性が求められる空間では、「LAP4S-LDM」がノイズ源になってはならないからです。さらに、音響調整室のスペースをより広く有効に使うため、筐体の奥行きを小さくするという課題にも取り組みました。そこで、「LAP4S-LDM」は筐体を一からオリジナルで開発することにし、口径が大きく、音の小さなファンを搭載することにしました。それに加えて、空気の流れを考えて、パズルのように基板を配置設計しました。その結果、従来品よりファン音が小さく、奥行きも短くすることができました。

お客さまの喜びを実現したい

製品を開発するときは、「これだけはクリアしなければいけない」という要件があります。そこに、実際にお客さまが使用する場面を想像して「こんな機能やデザインがあれば、もっと喜ばれるだろう」という要素を加えています。「LDM1」は、中身の構造や熱の放出などをクリアした上で、さらに極力コンパクトに、スリムに、さらに、デザインとしての美しさも追求して開発しました。